De volledige veldgids
Wildleven in Chobe National Park
Chobe is allereerst een olifantenpark, met ongeveer 15.400 geteld binnen zijn grenzen in het droge seizoen van 2018. De rivieroever herbergt ook Botswana's enige puku, Savuti heeft leeuwen die jonge olifanten jagen, en zebra van de Chobe-vlakte trekken met de eerste regens naar het zuiden naar Nxai Pan.
Als je alleen het antwoord wilt
Olifanten zijn het zekere: 99% van de ritten ziet ze, en kuddes vullen de rivieroever van ongeveer juni tot de regens. Bij een drienachtsverblijf verdeeld over de rivieroever en Savuti zijn leeuw, buffel, nijlpaard en zebra zeer waarschijnlijk, luipaard is realistisch, wilde honden en cheetah vergen geluk. Chobe's eigen specialiteiten zijn de puku, nergens anders in Botswana te vinden, en meer dan 450 vogelsoorten.
Wat je in Chobe ziet: spottingskansen per dier
Het rooster geeft aan hoe waarschijnlijk elk dier is voor een typisch drienachtsverblijf in het droge seizoen dat tussen de rivieroever en Savuti wordt verdeeld. De percentages geven het aandeel ritten weer dat het dier in Expert Africa's reizigersenquête heeft gezien, die sinds 2018 in het hele park loopt en de rivieroever niet van Savuti onderscheidt. De opmerkingen per gebied zijn onze interpretatie van die enquête, de luchttelling van 2018 en de gepubliceerde habitatstudies.
Linyanti-cijfers komen uit de private concessies naast het park, waar nachtritten en wandelingen zijn toegestaan en de kansen op luipaard, wilde hond en cheetah vergroten. Kampeer je op de eigen Linyanti-kampeerplek van het park, waar geen van beide is toegestaan, dan zijn die drie minder waarschijnlijk.
- Elephant Gegarandeerd 99%; kuddes aan rivieroeverkant mei tot november, Savuti in het droge seizoen
- Giraffe Gegarandeerd 99%; zeldzaam aan de rivieroeverkant in december
- Impala Gegarandeerd 2.455 in het rivieroeverkant-stuk alleen (2018)
- Lion Zeer waarschijnlijk 91%; waarschijnlijk op de rivieroeverkant, op Savuti en op Linyanti
- Buffalo Zeer waarschijnlijk 91%; kuddes aan rivieroeverkant in het droge seizoen, een kans op Savuti
- Hippo Zeer waarschijnlijk 89%; vrijwel zeker op een riverfront-cruise, een kans op Savuti
- Zebra (plains) Zeer waarschijnlijk 91%; verlaat de rivier rond december voor Nxai Pan
- Puku Zeer waarschijnlijk Botswana's enige populatie, alleen rivieroverstromingsvlakte
- Waterbuck Zeer waarschijnlijk Rivieroeverkant; 117 in het rivieroeverkant-stuk (2018)
- Leopard Goede kans 58%; een kans in alle drie gebieden
- Red lechwe Goede kans Een kans op de rivieroeverkant, waarschijnlijk op Linyanti
- Wildebeest (blue) Goede kans 50%; Savuti en Mababe, geen op het rivieroeverkant-stuk in 2018
- Sable antelope Goede kans 48%; 218 in het rivieroeverkant-stuk (2018)
- Spotted hyaena Goede kans 44%
- Roan antelope Goede kans 39%; rivieroeverkant-stuk en Nogatsaa
- Eland Vereist geluk 26%; Savuti en Nogatsaa, niet de rivieroeverkant
- Wild dog Vereist geluk 24%; 50% in de Linyanti-concessies
- Chobe bushbuck Vereist geluk Ongeveer 39 op de rivieroeverkant van het park (2007-onderzoek)
- Brown hyaena Vereist geluk 15%; aanwezig, zelden gezien
- Cheetah Vereist geluk 14%; Savuti's open moerasgrasland is hun habitat
- Sitatunga Vereist geluk 6%; Linyanti-moerassen, buiten het park
- Gemsbok (oryx) Vereist geluk Alleen zuidelijk Savuti, ongeveer 70 geteld in 2018
- Springbok Niet hier Nergens in het park geregistreerd in 2018
Bandbreedtes: gegarandeerd 95 tot 100 procent, zeer waarschijnlijk 70 tot 95, goede kans 30 tot 70, vereist geluk 5 tot 30, afwezig betekent niet geregistreerd in het park. Percentages zijn waarnemingspercentages per uitstapje van Expert Africa's Chobe-reizigersenquête (parkwijd, gelezen 4 oktober 2026); vermeldingen zonder percentage zijn onze beoordeling van het 2018-luchtopname- en habitat-onderzoek. Soortsilhouetten van PhyloPic (CC0, CC BY en CC BY-SA).
Hoeveel olifanten zijn er in Chobe National Park?
Het hangt ervan af welk gebied een getal omvat, en de drie nummers in omloop betreffen drie verschillende gebieden. Binnen de eigen onderzoekslagen van het park schatte de luchtelling van juli tot oktober 2018 door Elephants Without Borders en DWNP 15.404 olifanten, met een 95%-betrouwbaarheidsbereik van 10.789 tot 20.020. Dezelfde peiling plaatste Noord-Botswana als geheel op 126.114. De KAZA-peiling van 2022 telde 131.909 in Botswana's deel van het grensoverschrijdende gebied, wat DWNP tot ongeveer 132.000 afrondt met grenzen van ruwweg 120.000 en 144.000.
Alleen de eerste is het park, en zelfs dat is een momentopname van het droge seizoen: olifanten bewegen zich in een enkel seizoen tussen het park, de bosreserven, de Chobe Enclave en Namibië. Het getal van 50.000 dat voor het park circuleert, heeft geen peiling achter zich, en de cijfers 126.000 tot 132.000 beschrijven het hele Noord-Botswana, niet een landelijke census.
| Peiling | Getelde gebied | Olifanten | 95%-betrouwbaarheidsbereik |
|---|---|---|---|
| Droge seizoen 2018 (juli tot oktober) | Chobe National Park peilinglagen | 15,404 | 10,789 to 20,020 |
| Droge seizoen 2018 (juli tot oktober) | Noord-Botswana, 103.662 km² | 126,114 | 116,191 to 136,036 |
| KAZA-peiling 2022 (september tot oktober) | Botswana's deel van KAZA | 131,909 | ongeveer 120.000 tot 144.000 (DWNP) |
| KAZA-peiling 2022 (augustus tot oktober) | Alle vijf KAZA-landen | 227,900 | ±16,743 |
Bronnen: Elephants Without Borders en DWNP, 2018-droge-seizoen-onderzoeksrapport, Tabel 5; DWNP CITES non-detriment findings-addendum (juli 2024); KAZA-landfiguren zoals gepubliceerd op 31 augustus 2023.
Waar de olifanten zijn, en waar het aantal heen gaat
Met dezelfde onderzoeksmethode daalt het aantal van het park: 26.609 in 2010, 17.774 in 2014 en 15.404 in 2018. Het rapport van 2018 noemt de daling sinds 2014 niet statistisch significant, maar erkent de langere neerwaartse trend, en noemt regelmatige branden, falende kunstmatige waterpoelen, verspreiding en stroperij langs de Chobe en Linyanti als mogelijke oorzaken. Een heranalyse van de gegevens van 2022 door Elephants Without Borders in 2024 vond de rivieoever-stratum omhoog met meer dan 3.000 olifanten sinds 2018 en getallen in Noord-Botswana stabiel; dit is de analyse van de organisatie, geen regeringscijfer.
Binnen het park plaatste het droge seizoen van 2018 ongeveer 2.556 olifanten in de rivieoeverstook op 2,13 per km², 3.547 in Savute North en 2.813 in Chobe Mababe, wat op 4,18 per km² het dichtste blok binnen de grens was. Het rivieoverspeektakel wordt voortgestuwd door het uitdrogen van landpannen in plaats van door de rivier zelf: seizoenpannen bevatten meestal water tot augustus en de grotere tot november, dus de kuddes verzamelen zich aan de Chobe van ongeveer mei of juni en blijven tot de regens terugkeren.
Puku, Chobe-bosbokken en de rivieoever-specialiteiten
De Chobe-overstroomingsvlakte bevat de enige puku in Botswana. Peer-reviewed onderzoek stelt het duidelijk: in Botswana zijn puku beperkt tot een smalle strook overstroomingsvlakte langs de Chobe-rivier. Een onderzoek van 2001 tot 2003 vond 91% van de waarnemingen op de overstroomingsvlakte, aantallen veel hoger dan in de jaren 1960, kalvering het hele jaar door met een piek in maart en april, en een populatie klein en geïsoleerd genoeg om als kwetsbaar te gelden. Puku zijn niet endemisch voor Chobe, ongeacht wat de pagina van het toeristeninformatiebureau stelt: ze hebben een veel breder verspreidingsgebied ten noorden van Botswana. Geen bevolkingstelling is gepubliceerd.
De Chobe-bushbuck is de andere rivierspecialiteit. Een capture-recapture-studie van individueel herkenbare dieren langs ongeveer 50 km rivieroever in het park schatte 39 bushbuck (publicatie 2007). De populatie was laag rond 1900, bereikte haar piek in de jaren 1960 en nam af tot in de jaren 1990, zonder aanwijzingen van verdere daling na 1991.
Rode lechwe zijn algemeen op moerassige grond, maar zijn in aantallen een Linyanti-dier: de peiling van 2018 schatte 53 in de rivieoeverstook tegen 1.182 in de Linyanti-concessie ernaast. Dezelfde peiling vond 218 sabel en 69 roan in de rivieoeverstook en 92 roan in één Nogatsaa-blok, kleine aantallen die beide antilopen meer kans dan belofte maken. Waterbok, 117 in de rivierstrook in 2018, zijn ook een rivieoever-dier.
De zebramigratie van de Chobe naar Nxai Pan
Chobe heeft een echte migratie, en die is pas recentelijk gemeten. Acht volwassen vrouwelijke zebra's met kraag op de grens Namibië-Botswana staken allemaal in december 2012 de Chobe-rivier over en liepen recht naar het zuiden naar Nxai Pan National Park, bleven daar gemiddeld tien weken, en kwamen minder direct terug naar hun droge-seizoen-vlaktegebied. Dezelfde zuiderwaartse beweging werd in december 2013 waargenomen. De retourtrip is 500 km in vogelvlucht, wat de onderzoekers beschrijven als de langste geregistreerde migratie van grote zoogdieren in Afrika.
De Savuti en Mababe-graslanden zijn de reden dat de route werkt. Hun mineraalrijke kleigronden, op de bodem van een oud meer, ondersteunen open grasland dat een studie van 2017 als kritiek natte-seizoengebied voor migrerende zebra noemt. De timing waarop je kunt vertrouwen is degene die de kraagjes aantoonden: zuiden met de eerste regens rond december, terug na de regens. De data die operateurs geven voor zebra's die door Savuti trekken, vaak november tot december en maart tot april, hebben geen primaire bron erachter. Dit is een andere populatie dan de Okavango-Makgadikgadi zebramigratie, die niet door Chobe gaat.
Savuti's leeuwen en de olifantenjagers
Savuti's leeuwen zijn in de wetenschappelijke literatuur om één reden: in het late droge seizoen, augustus tot november, gaan ze over op olifantenjacht. Het gedrag werd frequenter tussen 1985 en 2005, en tijdens één studie doodde een groep van 30 elke drie dagen een olifant; zeven van de acht olifanten die werden gedood waren tussen 4 en 11 jaar oud. De onderzoekers verbinden het deels aan de zebramigratie die de gebruikelijke prooi van de leeuwen verwijdert en deels aan kunstmatig water dat olifanten in het gebied houdt.
Geen huidig leeuwaantal voor het park is gepubliceerd, en hetzelfde geldt voor luipaard, wilde hond en cheetah. Wees voorzichtig met getallen die je voor die vier ziet.
Wat mensen ten onrechte in Chobe verwachten
Gemsbok worden vaak afgedaan als afwezig. Ze zijn in kleine aantallen aanwezig in zuidelijk Savuti, waar de peiling van 2018 ongeveer 70 schatten (11 en 59 in twee blokken), en nergens aan de rivieoever of rond het Savuti-moeras, dus plan geen waarneming. Springbok werden in geen van de peilingblokken van het park in 2018 geregistreerd en zijn praktisch afwezig. Bruine hyena's zijn aanwezig, gezien op ongeveer 15% van de ritten.
Nachtritten en wandelingen maken geen deel uit van een parkbezoek: de regelgeving verbiedt beide in Chobe, dus nachtdieren worden veel vaker gezien in de Linyanti, Selinda en Kwando-concessies erbuiten. Sitatunga hebben de Linyanti-moerassen nodig; de peiling van 2018 plaatste zijn schatting van 5 in de Linyanti-concessie, niet het park. En Pel's visarend, soms als algemeen vermeld, wordt door BirdLife geregistreerd als een enkel paar bij de Kasane-stroomversnelling, die buiten het park liggen.
Vogels in Chobe: meer dan 450 soorten
Botswana Tourism plaatst de lijst van het park op meer dan 460 soorten en SafariBookings op meer dan 450; geen checklists-gebaseerde totaal is gepubliceerd, dus meer dan 450 is het veilige getal. Het park is op zich zelf een Important Bird Area, en de rivier wordt gedekt door een tweede, Linyanti-moeras en Chobe-rivier. De lijst van BirdLife van rivieoever-specialiteiten omvat kraanvogels en lei-egrets in kleine aantallen, Afrikaanse finfoot, witgekroonde en langteenkieviten, kleine jacana en de baardigde scrub-robin, die in Botswana beperkt is tot het verre noorden van het park en het stroomversnellingengebied.
SafariBookings beoordeelt november tot april als de beste maanden, wanneer Palearctische trekkers aanwezig zijn. De rivieoever zelf is het hele jaar goed: acht grondtellingen op de Chobe tussen 2019 en 2025 vonden geen significant verschil in watervogeldiversiteit tussen het natte en droge seizoen. Exacte broedmaanden voor skimmers en karmiijnbijeneters op de Chobe zijn niet gedocumenteerd in een primaire bron, dus plan rond het seizoen in plaats van een datum.
- African skimmer 10 tot 20 paren broeden op de benedenloop van de Chobe, op zandbanken die boven water komen als de rivier in de tweede helft van het jaar daalt
- Rock pratincole 10 tot 20 paren op de benedenloop van de Chobe van september tot begin februari, wanneer de riverbouders bloot liggen
- Southern carmine bee-eater Een vogel in lente en vroege zomer op de Chobe, nestelen in koloniën gegraven in de rivieroevers
- Bateleur and lappet-faced vulture BirdLife registreert hier enkele van de hoogste roofvogeldictheden in zuidelijk Afrika, met een grote doortrek in november en december en opnieuw in maart en april
- Great white pelican 500 tot 700 vogels komen regelmatig op de rivier voor buiten hun broedseizoen
Waar je in Chobe kunt kijken
| Gebied | Beste voor |
|---|---|
| Rivieoever, Sedudu Gate tot Ngoma | Olifanten- en buffelkuddes van ongeveer juni tot november, puku, waterbok, nijlpaard en krokodil vanuit een boot, sabel op de vlaktekant |
| Sedudu (Kasikili) Island | Puku en lechwe op het eilandgras, gezien vanuit een cruiserschip |
| Savuti moeras en kanaal | Leeuwegroepen, zebra en gnoes op het open grasland in het natte seizoen, olifanten bij de gepompte waterpoelen in het droge seizoen |
| Chobe Mababe en de Mababe Depressie | Het dichtste olifantenblok in het park in 2018, gnoes, buffelkuddes op de kleiviakte |
| Linyanti | Rode lechwe in aantallen, nijlpaard, en in de naburige concessies wilde honden en nachtsoorten |
| Nogatsaa-pannen | Roan, elanden en olifanten bij kleibodem-pannen in het afgelegen binnenland |
Onderzoekscijfers zijn enkele schattingen voor het droge seizoen met brede betrouwbaarheidsintervallen; we gebruiken ze om aan te tonen waar dieren zijn, niet hoeveel er zijn. Er is geen populatieschatting voor leeuw, luipaard, wilde hond of jachtluipaard in het park gepubliceerd, en we hebben er geen geleverd.
Bronnen
- Elephants Without Borders and DWNP: Dry season aerial survey of elephants and wildlife in northern Botswana, July to October 2018 (checked 4 Oct 2026)
- Elephants Without Borders: Population trends of elephants in Botswana and KAZA, aerial surveys 2010 to 2022, April 2024 (checked 4 Oct 2026)
- DWNP: Non-detriment findings for elephant, Addendum 2024, archived copy (checked 4 Oct 2026)
- IFAW: KAZA elephant survey results by country, 31 August 2023 (checked 4 Oct 2026)
- Expert Africa: Chobe National Park traveller sighting survey (checked 4 Oct 2026)
- Expert Africa: Kwando-Linyanti traveller sighting survey (checked 4 Oct 2026)
- SafariBookings: Chobe wildlife and birds (checked 4 Oct 2026)
- Oryx 50(1): zebra migration from the Chobe to Nxai Pan, collar study (checked 4 Oct 2026)
- African Zoology 44(1): lion predation on elephants at Savuti (checked 4 Oct 2026)
- Journal of Mammalogy 95(5): puku and lechwe on the Chobe floodplain (checked 4 Oct 2026)
- Koedoe 59(2): the Savuti-Mababe-Linyanti ecosystem and zebra wet-season range (checked 4 Oct 2026)
- BirdLife International: IBA factsheet Linyanti swamp/Chobe river, archived copy (checked 4 Oct 2026)
- BirdLife International: IBA factsheet Chobe National Park, archived copy (checked 4 Oct 2026)
- Botswana Tourism Organisation: Chobe National Park (checked 4 Oct 2026)